从你的写作中删去的5个委婉语——一劳永逸

通过|2020年10月13日

我们经常使用委婉语来谈论不愉快或不舒服的话题。

实际上,我们用它们避免谈论不愉快和不舒服的话题。

在我的职业生涯中,我写过关于死亡、金钱、性和各种个人发展的文章。我已经习惯了直言不讳。

否则对读者是一种伤害。它告诉他们谈论或学习这个主题应该不舒服,而且它模糊了他们要学习的信息。

公平地说,有些委婉语很有趣。在为这篇文章做研究时,我遇到了“在瓷器银行存钱”(上厕所)和“少了一个三明治就能吃野餐”(不聪明)。让我们永远不要失去这些珍宝。

但其中大多数都是无用的,会削弱你与读者联系或教授读者的努力。训练你的眼睛,从你的写作中发现并删除毫无意义的委婉语——它们比比皆是。

从这五种常见的委婉语开始……

从你的写作中删去5个委婉语

1.不理想(而不是“糟糕”)

实际上,大多数事情都不太理想。“理想”是一个高标准。更糟糕的是,每个人对“理想”的定义都是不同的,所以这种描述并不能告诉你的读者什么。或者这让他们感觉被评判。

如果某事不好,就说“bad”。或者找一本同义词典,找一个更有意义的词。或者完全避免评价,只描述事情:

  • 我的信用评分不太理想。信用评分分为标准类别,包括“差”和“一般”。你也可以说出你的意思,也就是“low”。
  • 这件衣服不太理想。这裙子哪里不对?是不是太紧了,太短了,还是圆点图案太多了?
  • 情况并不理想。你的情况怎么了?你是不是在后院为极速会议找WiFi信号,结果掉进了天坑?

2.做得好(而不是“富有”)

中西部牢牢地占据着我的心,我知道我们都不喜欢谈论钱——尤其是当我们有钱的时候。

如果有人大胆地让别人知道他们的财富或成功,我们可以端庄地把他们描述为“做得很好为自己。”

这个浅黄色的短语去掉了所有关于钱的提及,同时暗示了“做得好”需要钱。真是一团糟。

我主张开诚布公地谈论钱,这样我们都能克服我们的烦恼。

但我知道这很难,所以一步一步来吧。我喜欢用不涉及数字的细节来描述我的巨额财富积累,比如:

  • 我不再把带外卖的额外佐料包存起来。
  • 我总是有备用洗发水。
  • 我出去吃饭的时候会点开胃菜。
  • 我不再自己剪刘海了。

3.体面(代替任何东西)

你有一份“体面”的工作、挣“体面”的工资或有一个“体面”的家吗?

这是另一个奇怪的委婉说法,什么都不说,但仍然会做出判断。

“好”和“合理”也是如此。

要具体,这样读者才能明白你的意思。一份“体面的工作”是给你一间角落办公室还是让你在家工作?“合理的工资”是每小时15美元还是50美元?“好房子”是布鲁克林的阁楼还是俄亥俄州的农舍?

留意一下你的偏见是否会渗透到这些描述中,并添加细节,让读者从自己的角度看到准确的画面。

4.pass away(而不是“死亡”)

在写了两年关于死亡和临终体验的文章后,我无法容忍那些让我们忽视死亡现实的文字。

人死;这是我们都经历过的唯一普遍真理。

用平静的语气和消毒的语言谈论它会使我们对这个话题的恐惧和羞耻持续下去。

一些死亡委婉语,如“不再与我们在一起”,实际上令人困惑。

像“去世了”这样的委婉语可能会注入你的读者不认同或不理解的价值观和信仰,这让他们更难与你的作品联系起来。

就说“死了”。

警告:如果“超界”或“与上帝同在”等与死亡相关的事件是你现实生活的一部分,这些并不是委婉语。只要你的读者能理解它们的意思,就可以使用它们——但当你写一个生命的终结时,可以选择“死亡”。

5.睡在一起(而不是“发生过性关系”)

在我九岁左右的时候,我做了一些调查,了解了性交的基本机制。

那时,我已经很熟悉在外过夜的概念了。

当《老友记》(Friends)和《弗雷泽家》(fraser)中的角色用可耻的语气谈论“睡在一起”时,我真的很困惑。我以前总是和我的朋友上床。甚至是我的表兄妹。当我怕黑的时候,我就和我妹妹睡在一起。

当我发现大人们(避免)谈论性时,我想,“哇,成熟点吧。”

就像死亡和金钱一样,用无意义的语言遮蔽性会让羞耻、恐惧和困惑永远存在。它甚至有危险的后果,比如我们不愿意谈论同意和界限。

就像钱一样,我主张在性方面使用特定的语言。至少,你要习惯“性”这个词。更好的是,习惯讨论具体的行为——因为,真的,“性”本身并不是那么清楚。

本文最初发表于指出通讯,每月精选一些让人讨厌的东西、警告、建议、秘密和专业技巧,包括推销、写作,最重要的是让编辑们开心。

图片来自Dean Drobot /在上面